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    柳四在旁道：“听闻贾先生惯常出些匪夷所思的……歪点子，多半极有用。”

    贾琮道：“谢谢你没说是馊主意。要求是：成年男人、姓柳。女人、小孩和不姓柳的就不用了。放心，我只看模样儿。”

    柳老爷子虽不知他打的什么鬼主意，此人也算名声在外，对女卫营那个陈瑞锦亦痴情的紧，眼下自家又委实没有旁的好主意了；遂当真命柳四去喊人。柳四道：“老七出去了。”

    贾琮忙说：“柳小七不用！我见过，他十三不靠。”

    不多时，柳家的爷们都来了，居然只有二十多个。贾琮一本正经向他们作了个团揖：“各位柳爷好！晚生因故不得不端详会子各位容貌，绝无歹意，失礼之处还望莫怪。”遂挨个儿细看他们的面庞。这帮人委实是训练过的，没人多话，更没人面露不满，立得笔直跟二十多个兵马俑似的。贾琮看完了又从头再走了三遍，终于向一位拱手道，“这位柳兄，敢问年岁？”

    那人道：“在下四十二。”

    贾琮点点头，以目示意柳老爷子。老头儿命众人都下去，独留此人。贾琮乃道：“这位柳兄年岁稍稍大了点，也还说的过去。”乃走回柳老爷子跟前道，“你们这样的人家，规矩必然是森严的。”

    柳老爷子点头：“不错。”

    “人有七情六欲，森严的规矩可以隔绝大部分，终究有两种情是可以突破一切规矩的。其一是舔犊之情。父母为了孩子，漫说官府皇帝，连天王老子、满天神佛都可以抛诸脑后。其二是男情女爱。爱情最能迷人的眼。但凡一个人爱上另一个人，世间万物都可以不要了。你们家的规矩，这两样也是可以破的。”

    柳老爷子问道：“与此事何干？”

    贾琮道：“老爷子既是非要替太皇太后背这口黑锅不可，就必须向王爷解释清楚一件事：柳家若无意买火器，为何隐凤居的两任掌柜都与那面馆的王老板交情莫逆。”他乃从怀中取出一幅画像来，“这是依着明春楼诸位粉头之描述画出来的王老板的模样，与你们家的人实在不大像。勉强而言，脸型和眼睛与这位柳兄有几分相似。”

    柳老爷子蓦然皱眉，柳四在旁道：“贾先生但凡有计，不如早说明白些。”

    贾琮瞥了柳四一眼道：“四爷您是轻飘飘的走了，昨儿我可想了整一日呢，将那堆破事翻来覆去琢磨，发现了一处古怪。那个王老板在花楼满嘴放炮很久了，换做我是他上司老早就把他剁了，怎么他竟活了那么久？”

    柳四道：“贾先生看呢？”

    贾琮道：“那个小面馆只有两口子，王老板和他媳妇儿。走私火器这种生意是提着脑袋的！黑白两道都不是省油的灯。习武的女子实在太少了，纵有也不过几下三脚猫功夫。那小寡妇多半只是个手无缚鸡之力的寻常妇人，则王老板必为罕见的武林高手。他上司忍了他那么久，不是想忍他，而是因为杀不了他。换句话说，他上司打不过他。”他摊手道，“这世界上高手并不多。你们家纵然规矩严谨，也难免有人得先帝密令离京办事、不留神爱上了一个女人。爱情的魔力可撕破天地。本来他也想慧剑斩情丝，可那女人怀孕了。为了孩子不再像自己一样当皇帝手里的工具，他没有回京。”贾琮眯起眼睛来，“听闻绿林有易容之术，可变人相貌，唯有眼睛变不了。你们家盯着那王老板，不是想从他媳妇手里买火器，是拿不定主意他是不是你们家叛逃之人。”

    柳老爷子闻言默然无语。倒是柳四说：“那王老板日日流连青楼，并非痴心的主儿。”

    贾琮道：“人的感情是会变的。那小寡妇虽美，看久了也不再惊艳。再说，他从不曾留宿粉头，可见心里还是有他媳妇的。你们家久困深宫，个个跟柳下惠似的。一旦不再受家规约束，花花世界灯红酒绿……男人嘛，放飞自我就是霎那间的事儿。”

    柳四思忖良久，道：“可王老板死后隐凤居仍去纠缠那寡妇。”

    贾琮道：“因为王老板不是你们家杀的，是他东家杀的。他虽死了，他儿子还是柳家的人，你们想弄回来。”他忽然想起什么似的，向柳老爷子拱手道，“说起隐凤居，我会使人盯着他们的。太皇太后手里还有女卫，女卫的本事不会比男卫低。她一个女流盲人瞎马般的，有了火器还了得！”

    柳老爷子道：“这个不与我们家相干。”

    贾琮点头：“只告诉您老一声罢了。起初听说她有此野心我本欲不管三七二十一捅给王爷。后来一想，小圣人之母连她都不如，好歹得留着她教导小圣人，方忍下了。”乃苦笑轻叹，“自古忠孝不得两全，如今竟遇上了忠忠不得两全之境了。”

    柳老爷子不禁动容，跟着叹道：“可不是？个个是主，偏个个都不正，竟是不知向着谁好。”

    贾琮又叹道：“燕王强过太皇太后与小圣人百倍千倍不止，只不过小圣人终究也是天家子弟、咱们为臣的仍不愿看着他没出息罢了。”柳老爷子心有戚戚焉。

    柳四道：“祖父，此事……”

    贾琮忙说：“只是个建议。老爷子瞧着可用就略作参谋；不用也无妨。”

    那个让贾琮挑出来假扮王老板兄弟之人忽然道：“贾先生，无亲无故何故帮着我们家？”

    贾琮转身问他：“这位柳兄，你见过怕老婆的人么？”

    那人想了想：“不曾。”
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