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    “大人，”我走到郑国大夫面前，郑重向他请了礼，“伯姜夫人毕竟是齐国宗室的嫡女，身份尊贵，如今虽然为了破案不得不出此险招。但是，霍汐恳请大人，允许霍汐先于夫人谈谈。”

    “霍汐姑娘......接下来便是我郑国大夫府邸上的私事，姑娘的调查到此为止吧。”郑国大夫在此打断我继续查下去，眼见着凶手落网，他也不急着破案了。“霍汐姑娘为我府上所做的努力，我都记着了，你且先回去吧，稍后，我会让人将赏赐带给你的。”

    看样子接下来是打算回避家丑了。

    “大人，霍汐无意过问大人家事，不过此案尚有疑点未查清。大人若草率定案恐有不妥，霍汐既受大人委任调查此案，必要将真凶手到擒来，才不负大人的期望。况且，真相未明，若夫人含冤，他日齐国追究起来......”我暗示了他一下，毕竟有些话如果直接说出来，谁也没有转圜的余地了。

    郑国大夫一听齐国，心里自然犯起了嘀咕，他即使再气也不得不考虑伯姜的身份。

    “父亲。”祭煜刚才一直默声站在郑国大夫身后，现下见郑国大夫动摇，便主动上前来帮衬，“即便是为了破案，可是我们这么多人深夜闯入伯姜夫人的寝室来，也实在不妥。不如我们换个地方再审凶手，霍汐姑娘与伯姜夫人同为女辈，且先让霍汐姑娘陪同伯姜夫人换了衣服再来，也不失礼数。”

    郑国大夫侧过身去，看着祭煜，沉下双眸，“也罢，”他抬起头看向了伯姜，“霍汐姑娘，你且先陪着侧夫人，让她换了衣裳再过来吧。”

    “是。”我终于松了口气，此举虽是为了引出青竹，但还有一个至关重要的问题，在未曾亲自和伯姜谈过之前，我真的不知道该怎样当中解开这个谜底。

    郑国大夫转身离开，祭煜意味深长地向我暗示了一下，然后随着郑国大夫离去。徊晏押着青竹从我身边走过。

    门关上了，房内重新回到沉寂一片的氛围，听得到那郑国大夫走到院子里，大声交代守卫盯紧房里的动静。

    伯姜走神了好久，有些失落，终是轻叹了一声，仰头问我，“真的，是青竹做的吗？”

    我憋着一肚子的话，向她，缓缓点头。

    “从你第一次出现在妾身面前开始，妾身便知道，有些事怕是再也瞒不住了。”伯姜了然，却一点都不惊讶，她勾起唇角，嫣然一笑，撩开覆在身上的锦被，身着亵衣便从床榻上走了下来，坐在案前。“你想问什么，便问吧。我曾向你说过，若我知道的，一定告诉你就是。”

    面对她的坦然，让我有些不知所措。我走到她面前，坐在她对面，却迟迟开不了这个口。

    “霍汐姑娘，”她在两个杯子里斟上水，才恍惚地轻声说道，“如果不是这身份不得已，你我是否可以成为朋友？”

    我沉默了片刻，“算上这一次，霍汐见到夫人只有三面，却已当夫人是知己。”


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