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    卯时二刻,天光刚刚从云层后透出，一名衣着富贵、膀大腰圆的老者，就坐着马车来到芜城的碧水阁前,他刚刚被仆从扶着从车上下来,就觉得眼前一黑，因为碧水阁前,竟然已经排上了长龙,他定睛一看,那排在前头的几个,可不就是昔日常与他结伴觅食的老饕？

    老者抬头看了眼天色，这会儿天才蒙蒙亮呢,他以为自己来的够早了,却没想到竟有人比他还早。

    眼见得街道尽头又传来车轮滚动的声音，老者连忙叫小厮先去占个位,自己则几步走到排在前头的那三人面前,不满道：“约好的卯时一同来，你们几位却提前来占位,不厚道吧！”

    排在前面的三人与这老者年岁相近,闻言,其中一人便嘿嘿笑道：“张员外，我们三人卯时前两刻出的门,卯时刚刚好到这儿,不算食言吧？”

    另一人又道：“我们也没想到张员外竟然卯时出门，过了两刻钟才到。”

    闻言，张员外胡子抖了抖，却说不出反驳的话，气得一拂袖,却只能乖乖站在队伍最后排，看了看排在前面的七八个人，再看看这栋写着碧水阁的两层小饭馆，心里沉沉叹了口气。今个儿来得晚了，也不知道能不能分到点剩菜？

    要是放在一个月之前，要有人对张员外说，一个月后你会甘心情愿吃剩菜，张员外一定会勃然大怒并命小厮将那无礼之徒赶走，但是现在……

    这碧水阁的前身是一家客栈，生意平淡，鲜有问津，但在一个月前，那间客栈忽然改成饭馆，并换了个“碧水阁”的招牌，张员外偶然从碧水阁前经过，闻到里头传出的饭菜香，就走不动路了。

    他现在最后悔的事，就是把这碧水阁的存在告知了那几个不要脸的老友！

    卯时四刻，碧水阁的大门按时开启，这短短两刻钟的功夫，张员外后面又排了十几人。见碧水阁大门开了，这些在本地颇有身份的食客们规规矩矩地排队进入，半点不敢仗势欺人。只因人人都知道，新任宣威将军葛修武，时常来碧水阁晃荡，还三天两头地送东西，明显是想要求娶碧水阁的东家兼掌勺。虽说这碧水阁的东家并不中意宣威将军，但众人也不敢在碧水阁中闹事。

    他们起先知道原来碧水阁的掌勺竟是个年轻小姑娘时，惊奇不已，张员外和几名老友甚至都打起了主意，自家也有几个年轻优秀的子弟，若是能摘得碧水阁东家的芳心，岂不是想吃什么就能吃什么？

    当然，后来知道宣威将军也来求娶，他们就不敢动了。

    碧水阁大堂就摆了十几张桌子，中间空出一块地方，众人静静等着，就听一名姓周的妇人出来道：“今个儿我们东家准备了一道蒸鹅，各位可有口福了。”

    虽然这蒸鹅听起来实在寻常，可那顾大厨的手艺不寻常啊！众人伸长了脖子望向厨房的方向。

    不一会儿，便有两名伙计抬着一头烤全羊从厨房里出来，摆在了大堂中间的那块空地上。

    众人面面相觑，不明白这和蒸鹅有什么关系？不过嗅着那不住传过来的烤羊香气，不少人露出了满意的笑容。这只烤全羊这么大，今个儿定能多吃几块。

    却见那姓周的妇人，提起一把洗干净的小刀，将羊腹处一道小小的口子划开，从羊腹处取出了一只蒸鹅。

    一股难以言喻的香味瞬间弥漫开来，勾得食客们纷纷咽下了口水。

    周姨动作娴熟地将那只从羊腹中取出的大鹅剁开，众人眼巴巴地看着，见到有些许肉屑粘在了刀面上，还有些可惜。

    很快，蒸鹅分成一样分量的九份，送到了食客们手中。张员外幸运地得到了最后一份，排在他后面的人眼见得张员外将最后一份取走，哀叹了一声，转而纷纷问周姨有没有剩菜？

    周姨笑说那头烤全羊也是可以吃的。没抢到蒸鹅的纷纷表示可以将就。

    周姨道：“大早上的吃烤羊有些腻，我们东家准备了解腻的果酒。”

    碧水阁内安安静静，只有食客们进食的动静以及不住的赞叹声，周姨捧着一盅汤放到张员外跟前，笑盈盈道：“张员外，这是我们东家特意为您准备的冬虫草鸡汤。”盖子一掀，浓浓香味漫开，正小心翼翼吃着蒸鹅的张员外咽了口唾沫，忍不住笑道：“顾老板实在太客气了。”
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