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    “爹，今天还会有大善人来施粥吗？”

    一个衣衫破旧的六七岁小童，正站在其中一间棚子里，仰头望着他的父亲。

    他的父亲本是个身强体壮的高大男人，但忍饥挨饿了多日，此时面色也显出几分憔悴来。他低头看着自己的儿子，还没来得及回应，就听棚子里头传出一阵阵压抑不住的咳嗽声。

    男人连忙迈步进去，就见自家婆娘躺在一堆干草上，面色苍白，破旧的粗布衣裳裹在她身上，像是挂在一段枯瘦的树枝上。

    男人忙找出一个陶碗，避开破口的地方，给她喂了几口水。“孩子他娘，你再忍忍，我再去找些吃的回来。”

    女人的眉头因为痛苦紧紧拧着，眼角已经满是颠沛流离的风霜痕迹，她颤声道：“孩子他爹，别管我了，我这病……治不好了。”

    他们一家，和旁边这些棚子里的人一样，都是从吴国逃难出来的，那些陈国兵凶悍异常，进了城就烧伤抢掠，他们听说陈国兵进城后，立刻收拾东西逃了出来。他们的家乡离齐国不算远，国内在打仗，又听说齐国有个好皇帝，还给百姓减免了赋税，便跟随其他人，来到了齐国。

    齐国守城的士兵虽说不许他们入城，但本地人大多心善，还有人给他们送些吃的用的，每隔两日就有善人出城施粥，他们的日子虽然不好过，但也幸运地没有饿死。

    只是……她实在熬不下去了，缺衣少粮又没有钱去买药，她继续活着，就是拖累他们父子俩。

    一旁的小童听见父母的谈话，呜呜地哭了起来。

    男人抱住婆娘，拍着她的肩膀安慰道：“孩子他娘，你别怕，我会找到药材的，我会让你和孩子过上好日子的。”说这话时，男人的眼睛里闪过凶光，实在不行，他就落草为寇，去杀去抢，总有法子让妻儿温饱。

    下一刻，外头忽然传来马蹄奔腾的动静，又有许多人的惊呼声。

    男人把婆娘放下，让孩子守着他娘，自己则抓了根木棍走出了栖身的棚子。

    却见一队齐国兵马从城内奔出，手中抓着一副卷轴高声道：“吴国来的难民们听着……”

    难民们见这些兵士骑着高头大马，手里抓着锋利兵器，又是一副威严肃穆的样子，纷纷有些惧怕起来，却不敢继续在棚子里待着，陆陆续续怀着忐忑走了出来。

    男人也在当中。他想：这些齐国人想干甚？难道是想将他们驱逐出齐国境内？一旦回到吴国境内，等着他们的可就是凶残的陈国兵，到时候该怎么办？他一个人怎么能在乱军中护住妻儿平安？

    此时，怀着这样想法的吴国人不少。他们大多是拖家带口逃难出来的，谁也不想家人出事。齐国虽然不是家，但他们陈国兵不敢踏入齐国地界，他们好歹能保住性命。若是真被驱逐出去，他们该怎么办？

    然而下一刻，齐国士兵宣布的消息却叫他们大吃一惊。

    “我皇仁德，不忍见尔等受颠沛流离之苦……即日起，只要愿舍弃吴国籍，入我齐国籍者，就是我齐国子民，男丁可分地三亩，女子可分地两亩，老弱病残者分地一亩。另，入户后，食不果腹、衣不蔽体、病痛缠身之人，至多可向朝廷借银十两，两年内还清即可……”
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